【案情简介】

小刘与开发商签商品房预约合同，支付5万元诚意金，约定开盘后转为定金。小刘未选到心仪房源，要求退还诚意金，开发商称已转为定金不予退还。法院认定双方未约定诚意金自动转为定金，判决开发商返还诚意金。

【刘颖新律师评议】

定金与诚意金性质不同，定金具有担保性质，诚意金不具有担保效力。本案开发商无权将诚意金转为定金，应予以返还。购房时应明确款项性质，在合同中约定诚意金退还条件，避免纠纷。

【相关法律】

1. 《民法典》第五百八十六条：当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

2. 《民法典》第五百八十七条：债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

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