这个问题要分两种情况，关键看去世的时间点。如果是继承人先于被继承人去世，那适用代位继承，由去世继承人的直系晚辈血亲顶上来继承。如果是被继承人去世后、遗产还没分完，继承人才去世，那适用转继承，去世继承人本该拿到的那份遗产，转给他自己的法定继承人来继承。很多人把这两种情况搞混，以为都是一回事，其实差别很大。另外，在现实遗产继承实践中，大家还需要重点注意以下几个问题。

首先，这两种制度最核心的区别，就在“谁先死”这个时间点上。代位继承是被继承人的子女先于被继承人死亡，也就是说，老人还在世的时候，他的某个子女就已经不在了。这种情况下，由这个去世子女的直系晚辈血亲，比如孙子女、外孙子女，来代替去世的子女继承祖父母的遗产。转继承是继承开始后、遗产分割前继承人死亡。也就是说，被继承人已经去世了，遗产还没分完，这时候某个继承人也去世了。举个例子，爷爷去世了，遗产还没分，爸爸突然也去世了，这时候爸爸本该从爷爷那里继承的那份遗产，就转给妈妈和子女来继承，这就是转继承。如果是爸爸先于爷爷去世，那就是由孙子女代位继承爷爷的遗产。区别就在时间点上：代位继承是“先死”，转继承是“后死”。

其次，继承人的范围完全不一样。代位继承中，能参与继承的只有去世继承人的直系晚辈血亲，也就是子女、孙子女、曾孙子女这一条线，去世继承人的配偶是没有份的。曾经有过个案子，丈夫先于婆婆去世，妻子问自己能不能继承婆婆的遗产，法院明确告诉她不行，只有她的孩子作为直系血亲可以代位继承，她作为儿媳没有继承权。但转继承就不一样了，转继承中，去世继承人应得的那份遗产转给他自己的全部法定继承人，包括配偶、子女、父母，第一顺序继承人都可以参与。同样是一个家庭，如果丈夫是在婆婆去世后、遗产分割前去世的，那妻子就可以作为丈夫的法定继承人之一参与继承，和子女一起分丈夫应得的那份。这个差别非常关键，实务中经常有人因为搞不清这一点，白白错失了继承权。

第三，还有一个容易搞混的地方：转继承中，去世继承人应得的份额是作为他自己的遗产来处理的。也就是说，这笔遗产先由去世继承人的全部法定继承人按法定继承规则来分，而不是直接由他的子女单独拿走。曾经有过个案子，老人去世后遗产还没分，其中一个儿子也去世了，这个儿子的妻子和孩子起诉要求继承。法院判决，儿子应得的那份遗产由他的妻子和孩子共同继承，而不是只归孩子一个人。这就跟代位继承形成了鲜明对比：代位继承中，孙子女拿的是去世父母的那一份，去世父母的配偶没有份；转继承中，去世继承人的配偶是有份的。所以，遇到这类问题，第一件事就是搞清楚到底是“先死”还是“后死”，这决定了谁能进来分、怎么分。

第四，给大家几点实务建议。一是继承手续一定要尽早办，不要觉得“房子跑不了”就拖着。拖得越久，越容易发生转继承，牵扯进来的人越多，事情越复杂。二是如果家里有老人去世，先搞清楚所有继承人的在世情况，谁先走的、谁后走的，时间顺序直接决定适用哪种制度。三是如果涉及房产继承，份额计算要分两步走：先析产，把属于被继承人的那部分遗产析出来；再继承，按代位继承或转继承的规则确定各人的份额。四是协商不成要打官司的，起诉的时候一定要把案由写清楚，是代位继承纠纷还是转继承纠纷，法律关系不同，诉讼请求和举证方向也不同。