继承开始后，继承人是否必须明确表示放弃继承呢？这其实是一个需要仔细探讨的问题。在实际生活中，很多继承人可能因为各种原因对继承遗产持保留态度，但法律对此有着明确的规定。

根据我国法律，继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，以书面形式作出放弃继承的表示。如果没有明确表示放弃继承，那么法律就视为继承人接受继承。这一规定看似简单，但在实践中却有着重要的意义。

首先，明确表示放弃继承可以避免很多不必要的纠纷。在遗产继承过程中，继承人之间可能会因为各种原因产生矛盾。如果继承人没有明确表示放弃继承，那么在遗产处理过程中，就可能会出现一些问题。例如，其他继承人可能会认为该继承人已经接受了继承，从而要求其承担相应的义务。而如果继承人明确表示放弃继承，那么就可以避免这种误解。

其次，书面形式的放弃继承表示具有法律效力。法律要求继承人以书面形式表示放弃继承，这是为了确保继承人的意思表示真实、明确。书面形式的表示可以作为证据，证明继承人的真实意愿。如果继承人只是口头表示放弃继承，那么在法律上可能无法得到认可。因为口头表示容易受到误解或者遗忘的影响，而书面形式的表示则更加具有权威性和稳定性。

然而，在实际生活中，有些继承人可能因为各种原因没有及时作出书面表示。这并不意味着他们就自动接受了继承。法律上有一个推定原则，即如果没有明确表示放弃继承，就视为接受继承。这一原则的目的是为了维护遗产继承的稳定性和公平性。如果继承人没有明确表示放弃继承，那么法律就推定他们愿意接受继承，从而可以顺利地进行遗产的处理。

以房产继承为例，假设被继承人去世后留下了一套房产，他的子女中有一个人不想继承这套房产。如果该子女没有在遗产处理前以书面形式明确表示放弃继承，那么在法律上就视为他接受了继承。在这种情况下，如果其他继承人要求对该房产进行分割，那么该子女就可能需要承担相应的义务。但如果该子女在遗产处理前明确表示放弃继承，并且以书面形式提交了放弃继承的声明，那么他就可以避免承担这些义务。

当然，法律也给了继承人一定的缓冲时间。继承人可以在遗产处理前的任何时间作出放弃继承的表示。这为继承人提供了一定的时间来考虑自己的决定。但如果继承人拖延时间，直到遗产处理完毕后才表示放弃继承，那么这种表示可能就无法得到法律的认可。

总之，继承开始后，继承人是否必须明确表示放弃继承，这取决于继承人自己的意愿和实际情况。法律要求继承人以书面形式明确表示放弃继承，这是为了维护遗产继承的稳定性和公平性。如果继承人没有明确表示放弃继承，法律就推定他们接受继承。在实际生活中，继承人应该根据自己的实际情况，及时作出明确的表示，以避免不必要的纠纷。